北海道

關於北海道

北海道是日本四大主島中第二大、最北的島嶼，連同周圍的島嶼，構成了日本最大的、最北的縣，同時也是一个獨立的地區。津輕海峽將北海道與本州隔開，兩島之間透過青函隧道的鐵路相連。

北海道最大的城市是其首府札幌，也是唯一的政令指定都市。俄羅斯的薩哈林島位於北海道以北約43公里（27英里）處。向東和東北方向是千島群島，由俄羅斯管轄，雖然日本對最南的四個島嶼提出主權聲索。北海道位於日本列島的最北端，因此氣候較冷，每個冬天都會有大量降雪。儘管氣候嚴酷，但北海道仍是許多作物的重要糧倉。

北海道以前被稱為蝦夷、蝦夷地和蝦夷島。雖然日本移民從16世紀開始就統治著島嶼的南端，但北海道主要是被阿伊努人居住。1869年，明治維新之後，整個島嶼被日本吞併、殖民並更名為北海道。日本移民將阿伊努人從其土地上驅逐出去，並強迫他們同化。到了21世紀，阿伊努人幾乎完全融入了日本社會，因此大多數具有阿伊努血統的日本人不知道自己的血統或文化。

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